讲书锣鼓表演现场。
讲书锣鼓，是一种由民间艺人根据古今小说故事、民间传说和戏曲情节，即兴编词演唱的曲艺形式，因借助锣鼓伴奏，所以称之为讲书锣鼓。它流播的区域主要集中在鹤峰县的走马一带，其中以大典河最为盛行。
2016年7月，讲书锣鼓入选湖北省第五批省级非物质文化遗产名录。
讲书锣鼓一般在农忙季节演出。春耕夏耘时，讲书锣鼓艺人在田间地头打鼓讲书“贺阳春”，招来他人到主人家帮工；秋收时，讲书锣鼓艺人通常在场坝为撕包谷壳叶的人们演唱。为劳动者鼓劲解乏，调节情绪。
讲书锣鼓最初从湖南石门传入，与当地语言融合，加上皮影等戏曲影响，形成具有当地特色讲书锣鼓。根据师承关系推算，讲书锣鼓在鹤峰境内流传已有二百年历史。
讲书锣鼓演唱人数，少则二人，多至六人。两人者，一人击鼓，一人敲锣；三人者，一人击鼓，一人敲锣，一人拍钹（或打勾锣）；四人者，一人击鼓，一人敲锣，二人拍（夹）钹（或一人拍钹一人打勾锣）；五人者，一人击鼓，一人敲锣，两人拍钹，一人打勾锣；六人者，一人击鼓，一人敲锣，两人拍钹，一人打勾锣，一人打马锣。演唱者均操一件乐器，击鼓者是演奏的指挥。
讲书锣鼓演唱的词曲有一定的程序，即开唱词——参拜词请五方神词——请保驾神词——露水词——书文词——清凉词——书文词——告别词。书文词以外的词，都称为讲书锣鼓的配套词。讲书锣鼓的配套词，是传承下来的固定词句，用于一场演唱的开头和煞尾。演唱方式有领唱、帮唱、续唱、对换唱。讲书锣鼓书文词又叫“本头词”，书文词的演唱方式是轮换唱，其轮换方式是“鼓一锣二钹三四，人各两句唱起来”。还有相互讥讽的“挖乡词”。
讲书锣鼓的唱腔曲牌有〔起板调〕〔阳和调〕〔十七言调〕〔正传调〕。还有〔闹台锣鼓〕〔火炮〕〔续五捶〕等锣鼓牌子。
（文图均选自《恩施州非物质文化遗产名录图典》）